Alors que le psychologue est spécialiste de la prise en charge de la souffrance psychique, par la psychothérapie, on peut considérer que le psychiatre a deux missions principales :
– Poser un diagnostic. Même si le psychologue doit le plus souvent poser un diagnostic clinique lui-même pour pouvoir travailler, c’est juridiquement aux médecins que revient cette responsabilité. Cela s’explique notamment par le fait que seul le psychiatre est formé en médecine, et donc capable d’éliminer une explication biologique aux symptômes de la personne.
– Prescrire un traitement. Recevoir un traitement médicamenteux n’est pas systématique, mais dans certains cas, cela peut être nécessaire ou utile. En psychiatrie, le traitement peut être un antidépresseur, un anxiolytique, un somnifère, un calmant, un antipsychotique …

Ses entretiens sont généralement plus courts : autour de 20 minutes pour un psychiatre, contre 1 heure en moyenne chez un psychologue. Cela étant, de nombreux psychiatres, notamment ceux travaillant en libéral, font aussi de la psychothérapie, après avoir suivi une formation complémentaire.

L’appellation de psychothérapeute est également un titre protégé par la loi, depuis seulement 2008. Il désigne les professionels formés à la prise en charge de la souffrance psychique par la thérapie. Pour l’obtenir, il faut avoir suivi au moins 400 heures de formation sur les pathologies psychologiques (la psychopathologie), et un stage clinique de 5 mois. Désormais, seuls les psychologues et les psychiatres peuvent demander l’obtention de ce titre. Vous pourrez donc rencontrer des psychologues–psychothérapeutes, et des psychiatres–psychothérapeutes.

Puisque ces conditions sont souvent remplies lors de leur formation initiale, la plupart des psychologues et des psychiatres obtiennent automatiquement le titre de psychothérapeute en finissant leurs études. En général, les psychologues qui ne sont pas psychothérapeutes sont ceux qui ne sont pas des cliniciens : des psychologues du travail, qui ne font pas de thérapie, ou des enseignants-chercheurs, qui ne rencontrent pas du tout de patients. Les psychiatres qui ne sont pas psychothérapeutes font généralement uniquement du diagnostic et de la prescription.

Attention, la réservation du titre de psychothérapeute aux psychologues et psychiatres est assez récente. Il existe donc encore des professionnels « psychothérapeutes » qui ont suivi une formation de 400 heures et un stage de 5 mois, mais ne disposent pas des autres diplômes requis et ne sont ni psychologues ni psychiatres.

Psychanalyste, psychopraticien, thérapie psychodynamique, corporelle, énergétique, spirituelle, organique … Aucune de ces appellations n’est protégée par la loi et ne correspond à un diplôme reconnu par l’État. Ces méthodes ne sont pas appuyées scientifiquement, et n’ont pas fait la preuve de leur efficacité au-delà d’un éventuel effet placebo. Les « thérapies » qui n’utilisent pas le mot « psychothérapie » (protégé par le titre), et ne sont pas pratiquées par un psychologue ou un psychiatre, entrent dans la catégorie du charlatanisme. Les psycho-trucs sont un peu l’homéopathie du champ de la santé mentale. La présence d’un des trois mots « psychothérapeute », « psychologue » ou « psychiatre » est obligatoire si vous souhaitez rencontrer un professionnel qui dispose d’un véritable diplôme. Un hypnothérapeute qui n’est pas psychologue ou psychiatre à côté n’est jamais allé à l’université. Soyez donc très attentifs aux termes utilisés lorsque vous choisissez un professionnel.

De manière aléatoire, certaines de ces personnes sans formation peuvent effectivement vous aider à avancer, ou vous faire découvrir de nouvelles manières intéressantes de considérer votre parcours et vos expériences. Si vous choisissez de quand même consulter ce type de personnes, méfiez-vous principalement de ceux qui jouent sur les mots pour se faire passer pour des professionnels détenteurs d’un titre protégé. Dire que l’on est « thérapeute » et pas « psychothérapeute », parler de « thérapie psychologique », ou dire que l’on fait des thérapies cognitivo-comportementales sans préciser que l’on est psychologue, sont des stratagèmes trompeurs qui laissent penser à tort que la personne dispose d’un diplôme, mais sont malheureusement autorisés par la loi actuellement, alors qu’ils vous mettent en danger.

En d’autres termes, les titres de psychologue, psychiatre et psychothérapeute sont protégés par la loi et réservés aux personnes diplômées, mais l’exercice de la psychothérapie n’est pas protégé et réservé à ces seuls professionnels. En cas de doute, demandez au professionnel son numéro RPPS ou une copie de ses diplômes universitaires, et n’acceptez que des diplômes universitaires de Master 2 de psychologie ou de doctorat de médecine (avoir fait un D.U. en psycho ou en médecine ne suffit pas à se prétendre psychologue ou psychiatre !). Sans cela, passez votre chemin, ou envisagez de porter plainte pour usurpation de titre…

La France fait partie des pays qui n’ont pas encore de discipline universitaire de criminologie, donc pas encore de diplôme universitaire de criminologie, et qui n’ont pas encore protégé le titre de criminologue. N’importe qui peut donc se dire criminologue, sans aucune formation, ou après des formations de piètre qualité. Actuellement, il est donc plus intéressant d’utiliser le mot « criminologue » comme indication de la spécialité d’un professionnel issu d’un métier reconnu. Par exemple, un psychologue-criminologue, un avocat criminologue (spécialisé par exemple dans le droit pénal), un éducateur criminologue (par exemple un conseiller pénitentiaire d’insertion et de probation). Actuellement, si quelqu’un vous propose une formation en « criminologie » ou se dit « criminologue » en France, sans mention d’un titre protégé par la loi, vous êtes face à un charlatan.

Un autre psycho-truc ! Les remarques précédentes s’appliquent : le psychocriminologue n’est pas un psychologue. Ce n’est pas un titre protégé par la loi et il ne correspond à aucun diplôme universitaire. Si vous voyez un professionnel se présenter comme psychocriminologue sans faire mention à côté d’un titre protégé, cette personne n’a aucune formation universitaire. Ne lui confiez pas votre situation !

Le profileur est quelqu’un qui prétend faire du profilage criminel. Il ne s’agit pas d’un titre protégé, il ne demande donc aucun diplôme, ce qui n’est pas étonnant puisque si l’on écoute les études scientifiques, il n’est aujourd’hui pas possible de faire du profilage. Nous ne connaissons pas les infractions assez parfaitement pour relier des caractéristiques de coupables à des caractéristiques de scènes de crime (cela ne risque pas d’arriver sans discipline universitaire de criminologie, sans recherche scientifique en criminologie, et avec des approches non scientifiques majoritaires sur le terrain, qui augmentent le risque d’erreurs judiciaires). De plus, n’importe qui peut commettre une infraction, et la majorité d’entre elles ne dispose donc pas d’un profil-type. Oubliez Esprits Criminels, c’est de la littérature !

Il est fréquent de confondre les docteurs et les médecins. En réalité, le docteur est la personne titulaire d’un doctorat, quelque soit sa discipline universitaire… On peut être docteur en droit, en mathématiques, en médecine, en psychologie, … Le titre protégé de docteur désigne donc une personne qui a validé le plus haut niveau de formation universitaire reconnu, et qui est formée à la recherche dans sa discipline, plutôt qu’un médecin. Le médecin est docteur en médecine, et a terminé un internat dans sa spécialité médicale (médecine générale, psychiatrie, médecine légale, neurologie, …).
Certains psychopraticiens jouent sur cette ambiguïté pour donner l’impression qu’ils ont suivi une formation universitaire dans le champ de la santé mentale. On a ainsi déjà vu des docteurs en littérature ou en sciences de l’éducation, qui pratiquent la psychothérapie en se présentant comme « Dr Untel », laissant imaginer qu’ils sont docteurs en psychiatrie ou en psychologie. Ne vous fiez donc pas à ce titre tant que vous ne savez pas à quelle discipline il est rattaché !

On parle également de doctorant pour désigner une personne qui est en train de faire son doctorat. Le doctorant n’est donc pas encore docteur et n’a pas de titre protégé. En France, le titre de psychologue est accordé après le Master et non après le doctorat, et le doctorat de psychologie n’est pas réservé qu’aux psychologues. Ainsi, la majorité des doctorants en psychologie que vous croiserez sont déjà psychologues, et ceux qui ne le sont pas ne le seront pas grâce à leur doctorat !

Historiquement, la psychanalyse est la toute première approche ayant existé en psychologie. Pourtant, le terme de psychanalyste n’est pas un titre protégé. En théorie, n’importe qui peut donc utiliser cette appellation. En conséquence, il existe donc deux types de psychanalystes :

– Les psychologues – psychanalystes et psychiatres – psychanalystes. Ce sont des psychologues ou des psychiatres, qui précisent être psychanalystes pour expliquer que c’est l’approche qu’ils utilisent pour travailler. Ce sont donc des professionnels diplômés, qui ont choisi la méthode de la psychanalyse (dont l’efficacité n’est pour l’instant pas prouvée scientifiquement, et au sein de laquelle de nombreuses dérives ont été identifiées).

– Les personnes qui disent juste être « psychanalystes ». Faites attention : ces personnes ne disposent d’aucun diplôme reconnu par l’État. Un professionnel qui dispose d’un titre le précisera toujours. Un psychanalyste qui n’est pas psychologue ni psychiatre n’a aucune formation universitaire, même si certains ont fait des lectures, et réussi à s’inscrire dans de la formation continue. Évitez ces professionnels, qui ne disposent pas d’un numéro RPPS.

Il n’est pas forcément facile de savoir à l’avance quel type de professionnel vous conviendra le mieux, entre un psychologue – psychanalyste et un autre type de psychologue. Si vous en avez la possibilité, n’hésitez donc pas à rencontrer plusieurs professionnels avant de faire votre choix, pour voir ce qui vous convient le mieux !

Restez vigilants quand vous choisissez un professionnel à qui confier votre santé mentale, votre situation délicate ou vos économies. La France est actuellement très en retard sur la communauté internationale concernant la formation dans ces disciplines et la reconnaissance et l’encadrement juridique des professions et des pratiques. Vous pouvez être très mal accompagnés par un professionnel diplômé, même universitaire, même expérimenté, même expert judiciaire. Prenez le temps de vous renseigner sur les approches théoriques lorsque vous choisissez votre professionnel, n’hésitez pas à en changer si vous en avez la possibilité, et posez des questions à un professionnel indépendant si vous avez des doutes concernant le professionnel qui vous suit actuellement. Nous avons encore beaucoup de travail pour moderniser nos pratiques dans le champ de la santé mentale, de la criminologie et du droit, mais la situation va s’améliorer au fil des ans.

Cet article propose uniquement les définitions indispensables pour comprendre et naviguer sur mon site web et savoir comment choisir votre professionnel, mais si la psychologie légale vous rend curieux·se, vous pouvez lire le site de vulgarisation en libre accès sur le sujet !