La structure de cet article s’inspire du premier épisode de ce podcast, réalisé par le Centre International de Criminologie Comparée (CICC), basé à Montréal. N’hésitez pas à aller l’écouter, il est très accessible, même pour les non-spécialistes !

La désillusion est parfois grande chez les étudiants, dans les amphithéâtres de première année de Droit ou de Psychologie.

« Pourquoi avez-vous choisi cette discipline ?
– Je veux devenir profiler !
– Ah. »

♦ Ces deux disciplines, les plus demandées des universités françaises par les nouveaux bacheliers, font aussi partie de celles qui ont le taux d’échec ou de désistement le plus fort la première année.
Ceci, non pas car il s’agirait de disciplines inutiles, ni car les étudiants seraient mauvais, mais parce qu’elles font partie de celles qui ne sont pas du tout abordées dans l’enseignement secondaire, et que les étudiants arrivent sans informations concrètes sur leur objet, leur fonctionnement, et les métiers sur lesquels elles débouchent. A la place, d’excellentes intentions, et des stéréotypes construits pendant plusieurs années.

♦ En France, la criminologie n’est pas encore reconnue au niveau universitaire, et ce retard se reporte sur les professions qui pourraient y être associées : le titre de criminologue n’est pas reconnu ni protégé par la loi, et n’importe qui peut s’en servir.
Les métiers liés au milieu de la criminologie sont tout de même effectués par des professionnels compétents, simplement issus d’autres disciplines : sciences de l’éducation, sciences sociales pour les Conseillers Pénitentiaires d’Insertion et de Probation, droit pour les professionnels de la justice, médecine pour les médecins légistes et les psychiatres réalisant des expertises, psychologie pour les psychologues experts et ceux soutenant ponctuellement les commissariats, informatique pour les personnes chargées d’analyser des données, etc. Ces professionnels regrettent parfois de ne pas avoir bénéficié de cours de criminologie lors de leur formation, et de devoir apprendre ces aspects lors de leur expérience sur le terrain.

♦ Par ailleurs, « profiler » n’est pas un « métier » non plus : le profilage, connu depuis longtemps dans les pays anglo-saxons, est une discipline qui n’a pas encore démontré son efficacité au niveau scientifique (même si des études sont en cours, et qu’elle cherche à devenir une discipline expérimentale, comme les autres disciplines scientifiques).
Les criminologues remplissant la fonction de profileur ne sont généralement appelés qu’en dernier recours par les enquêteurs, lorsque le travail de l’enquête n’amène plus aucune piste, et que les voies de recours s’apprêtent à expirer (les téléphiles reconnaitront l’appellation de « cold case« ). De plus, il n’existe fort heureusement pas assez de tueurs en série pour que nous ayons besoin de profileurs à temps plein !

♦ Puisqu’il y a « crime » dans criminologie, on songe naturellement aux actes les plus monstrueux quand on évoque la discipline. Seulement, si les meurtres, viols, et kidnappings sont les plus graves et donc les plus choquants, ce ne sont heureusement pas les plus nombreux, et donc pas les seuls à étudier. La criminologie a en réalité vocation à étudier tous les types d’infractions, y compris les contraventions et les délits. Déception peut-être, pour certains jeunes policiers qui auraient espéré intégrer une brigade criminelle, mais étudient principalement des délits routiers, liés à des bagarres, ou à de la consommation d’alcool.

♦ Le dernier « cliché » principal sur la criminologie véhiculé par les médias est celui de l’enquêteur omnipotent : la personne qui, rodée à toutes les disciplines, sera la première arrivée sur les lieux du crime (en talons aiguilles et bien entendu sans inélégante charlotte sur la tête), effectuera les prélèvements, les analysera au laboratoire, en déduira naturellement et dans la journée qui est le coupable, l’interrogera elle-même et procèdera à son arrestation.
En réalité, le travail d’enquête nécessite des moyens humains, temporels, et financiers:
– Grâce aux évolutions scientifiques, les métiers de l’enquête sont aujourd’hui très techniques et pointus. Cela signifie que plusieurs professionnels, spécialisés, se chargeront de chaque aspect de l’enquête. La personne chargée de mener l’enquête récupérera et interprétera le travail de ses collègues, mais n’aura pas eu le temps de l’effectuer elle-même.
– La durée nécessaire pour réaliser une analyse n’est malheureusement pas instantanée. Selon la tâche demandée, elle peut aller de quelques minutes (lire un document) à quelques mois (analyser une séquence ADN), et cela sans compter le temps d’attente nécessaire, lorsque les appareils ne sont pas disponibles car déjà à l’œuvre sur une autre enquête. Cela explique bien entendu les délais nécessaires pour mener une enquête à bien.
N.B. : En Angleterre, nos confrères sont légèrement plus rapides, grâce aux moyens plus importants accordés aux cellules de police technique et scientifique, qui leur permettent de disposer de davantage de matériel.
– L’argent est donc un dernier critère d’importance dans le choix des méthodes et outils utilisés lors de l’enquête : la coûteuse machine permettant de faire du séquençage d’ADN n’est pas utilisée pour enquêter sur chaque cambriolage, et est réservée pour les infractions les plus graves. De plus, selon les cas, la charge de payer les frais d’enquête, d’actes et de procès (les « dépens ») n’incombe pas toujours à la même personne, qui n’a pas toujours les moyens de le faire.